LOS ÁNGELES. Unos se cruzan los dedos y otros apuestan sobre el retorno de Kobe Bryan luego de la lesión de tendón de Aquiles que sufrió en abril. La estrella de la NBA tiene el reto de regresar como superestrella.
La legendaria competitividad de Kobe Bryant se pondrá a prueba esta temporada cuando a los 35 años de edad asuma lo que será el reto más difícil de su vida: regresar de una devastadora lesión en el tendón de Aquiles para seguir siendo la superestrella de Los Ángeles Lakers.
Por primera vez en muchos años, Bryant no estará en la cancha cuando Los Lakers enfrenten a sus primos Los Ángeles Clippers el martes, en la apertura de la temporada 2013-2014 de la NBA.
No está claro el momento en que regresará, o el tiempo que va a jugar una vez esté recuperado por completo de la cirugía a que se sometió en abril para reparar la rotura del tendón de Aquiles de la pierna izquierda, una lesión que ha acabado con la carrera de muchos atletas.
Pero Kobe está hecho de la misma madera que labró la fama de los míticos Michael Jordan, Larry Bird o Bill Russell, a quienes las lesiones tampoco pudieron parar.
"Me falta ahora explosividad. Eso y la resistencia muscular que toma un poco de tiempo", afirmó Bryant a principios de octubre, cuando recién empezaba la recuperación.
"Tengo que conseguir poner mi gordo trasero en forma también. Cuando esté listo, estaré listo", afirmó el llamado 'Mamba negra', quien entrará en su decimoctava temporada de la NBA.
La incertidumbre en torno al futuro de la estrella de los Lakers sin dudas influyó para que en la encuesta anual que realizan los gerentes generales de los equipos de la NBA, Bryant haya sido ubicado como el segundo mejor escolta de la Liga, detrás de James Harden de Houston Rockets.
Es la primera vez en los 12 años de vida de esta encuesta que Kobe no encabeza la lista, en el que los Lakers fueron ubicados como el 12º mejor equipo y Bryant el 25º mejor jugador de la Liga.
Un golpe al que replicó en su nueva cuenta 1225 de Twitter con la misma velocidad de ataque y mortalidad de una 'Mamba Negra', al destacar: "Por favor, el que piense que soy el 25º jugador de la NBA, debería hacerse un test de drogas".
El canastero de los Lakers aprovechó la inactividad para cambiar su avatar de twitter a 1225, número que marca el cumpleaños de su mascota, un ornitorrinco nacido el día de nochebuena.
El entrenador de los Lakers, Mike D'Antoni, dijo estar seguro de que cualquier desaire como éste de la encuesta sólo servirá como combustible para el regreso de Bryant.
"Es tal vez una de las cosas que más lo empuja", dijo D' Antoni.
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